Nico Williams entró en la historia del fútbol español en el estadio de East Rutherford (Nueva Jersey), donde España se proclamó campeona del mundo al vencer 1-0 a Argentina en la final del Mundial 2026. El extremo del Athletic Club, que no había sido titular en ningún partido del torneo, saltó al césped en el minuto 75 sustituyendo a Álex Baena y en el 106 firmó la asistencia del único gol, obra de Ferran Torres.
La presencia del futbolista pamplonés en la cita mundialista estuvo en duda hasta última hora. Williams arrastró durante toda la temporada una pubalgia que limitó su rendimiento en San Mamés. Cuando parecía superada, una dura entrada de Nicolás de la Cruz en el descuento del España-Uruguay del 27 de junio en Guadalajara le provocó una lesión en el aductor derecho que estuvo a punto de dejarlo fuera del Mundial.
El propio jugador calificó aquella acción de «completamente innecesaria» y admitió públicamente que vivía uno de los peores días de su vida. Solo pudo recuperarse a tiempo para sumar minutos ante Francia en semifinales, aunque sin ser titular.
De suplente a protagonista en la prórroga
Sin haber iniciado ninguno de los siete partidos previos, Luis de la Fuente le dio entrada en la segunda mitad de la final ante una Argentina que resistía con un inspirado Emiliano Martínez bajo palos. La jugada decisiva llegó en la segunda parte de la prórroga: el extremo rojiblanco encontró a Ferran Torres, que definió a la primera para certificar la segunda estrella de España en un Mundial, tras el título de 2010.
Esta actuación se suma al palmarés individual de Williams, que ya fue MVP de la final de la Eurocopa 2024 con un gol ante Inglaterra. Ahora añade la asistencia que decidió un Mundial, consolidándose como una de las figuras de la selección española.
Orgullo rojiblanco
La afición del Athletic celebra que un futbolista formado en Lezama haya sido determinante en la conquista de la segunda Copa del Mundo de España. Al igual que ocurrió con Mikel Oyarzabal, otro protagonista de esta final, San Mamés también se corona campeón del mundo. La imagen deja un mensaje claro para Bilbao y Bizkaia: en el Athletic Club también se puede ser una estrella mundial.
Fuente: Bilbao Hiria · Esta información ha sido elaborada por la redacción de El Puente Las Arenas con apoyo de herramientas editoriales automatizadas.